初めてのチャイルドシート・ベビーカー準備、いつからどう選ぶ？パパママのための基礎知識
はじめての妊娠がわかったとき、赤ちゃんとのお出かけに必要なチャイルドシートやベビーカーについて、「いつ頃から準備すればいいのだろうか」「どんなものを選べば良いのだろうか」と迷われる方もいらっしゃるかもしれません。種類が多く、安全性や機能もさまざまなので、何から手をつければ良いか分からず、少し不安に感じてしまうこともあるかもしれません。
この記事では、初めてパパ・ママになるお二人のために、チャイルドシートとベビーカーを準備する時期や、基本的な選び方のポイントを分かりやすく解説します。漠然とした疑問を具体的な知識に変えて、安心して準備を進めるための一歩を踏み出しましょう。
チャイルドシート・ベビーカーはなぜ必要？
赤ちゃんが生まれて退院する日から、チャイルドシートは車での移動に必須となります。道路交通法により、6歳未満の幼児を車に乗せる際にはチャイルドシートの着用が義務付けられています。赤ちゃんの安全を守るためにも、適切なチャイルドシートを準備することが非常に重要です。
ベビーカーは、お散歩や買い物など、赤ちゃんを連れて外出する際にパパ・ママの負担を軽減してくれる便利なアイテムです。用途や赤ちゃんの成長に合わせてさまざまな種類があります。
いつ頃から準備を始めるのが良いか
チャイルドシートとベビーカーは、赤ちゃんが生まれてすぐに必要になる可能性があるため、出産前に準備を終えておくのが一般的です。
多くの場合、妊娠後期（妊娠8ヶ月頃〜臨月まで）を目安に検討を始め、出産予定日の1ヶ月前頃までには手元に用意しておくと安心です。特に、チャイルドシートは退院時の車の移動で必要になるため、入院前に車への取り付け方なども含めて確認しておくと良いでしょう。
チャイルドシートの選び方
チャイルドシートにはいくつかの種類があり、赤ちゃんの成長や車の種類、取り付け方法によって選ぶものが異なります。
- タイプ:
- ベビーシート: 新生児〜1歳頃まで。軽量で持ち運びやすく、対応ベビーカーと組み合わせることでトラベルシステムとしても使用できます。
- チャイルドシート: 新生児〜4歳頃まで。比較的長く使えます。
- ジュニアシート: 3歳頃〜11歳頃まで。チャイルドシートよりも簡易的なものになります。
- 兼用タイプ: 新生児から長く使えるタイプもあります。
- 取り付け方法:
- ISOFIX（アイソフィックス）: 車両側の固定金具にチャイルドシートのコネクターを差し込んで固定する方法です。取り付けミスが少なく、確実に取り付けやすいとされています。最近の車にはほとんど装備されています。
- シートベルト固定: 車のシートベルトを使って固定する方法です。ISOFIX非対応の車でも使用できますが、車種によっては取り付けが難しい場合や、確実に固定するために慣れが必要な場合があります。
- 安全基準:
- 国土交通省が定める安全基準「Eマーク」が表示されている製品を選びましょう。最新基準である「R129（i-Size）」に適合しているかどうかも確認すると、より安全性が高いとされています。
- その他のポイント:
- ご自身の車の車種に対応しているか確認が必要です。
- 取り付けやすさや乗せ降ろしやすさも重要なポイントです。実際に試してみると良いでしょう。
- 車の後部座席に取り付けるのが最も安全とされています。
ベビーカーの選び方
ベビーカーも使用期間や目的によってさまざまな種類があります。
- タイプ:
- A型: 生後1ヶ月頃から使用できるリクライニング角度が大きいタイプです。首が座る前から使え、振動吸収性に優れているものが多いです。
- B型: お座りができるようになる生後7ヶ月頃から使用できる、軽量でコンパクトなタイプです。折りたたみやすく持ち運びやすいのが特徴です。
- AB兼用型: A型とB型の機能を兼ね備えたタイプで、生後1ヶ月頃から長く使用できます。
- 使用シーン:
- 主に自宅周辺でお散歩に使うのか、電車やバスなど公共交通機関をよく利用するのか、車に乗せて持ち運ぶことが多いのかなど、想定される使用シーンに合わせて、重さ、折りたたみやすさ、走行性、収納力などを検討します。
- 機能:
- 幌（ほろ）の大きさ（紫外線対策）。
- 荷物カゴの使いやすさ。
- シートの通気性や洗濯の可否。
- 対面式・背面式の切り替えができるか。
- ハンドルの高さ調節機能など。
準備のステップ
- 情報収集: インターネットや育児雑誌で基本的な知識や商品の種類について調べます。
- 実物を見る・試す: ベビー用品店などで実際に商品を見て、操作性や重さ、サイズ感を確認します。可能であれば、チャイルドシートは車に取り付ける体験を、ベビーカーは赤ちゃんを乗せる想定で押してみる（お店のサンプル人形でOK）と参考になります。
- 夫婦で話し合う: 予算や重視するポイント（安全性、機能、デザイン、価格など）について夫婦で話し合い、意見を共有します。
- 購入: 計画的に準備を進め、出産前に用意します。
まとめ
チャイルドシートとベビーカーの準備は、初めてのパパ・ママにとって少し戸惑うことかもしれません。しかし、赤ちゃんの安全と快適なお出かけのためにとても大切な準備です。
この記事でご紹介した基礎知識が、お二人の準備のヒントになれば幸いです。たくさんの種類があって迷うこともあるかもしれませんが、完璧を目指す必要はありません。情報収集をしつつ、ぜひ二人で話し合いながら、ご自身たちのライフスタイルに合ったものを選んでみてください。一つずつ準備を進めることで、赤ちゃんを迎える安心感につながっていくはずです。応援しています。